Bạn có thể sử dụng ngôn ngữ máy in GDI, PCL và PostScript trên PC Windows. Việc bạn sử dụng ngôn ngữ máy in nào cho máy in laser có ảnh hưởng lớn đến việc tạo ra và xuất bản in.
Bất kỳ ai kết nối máy in laser với PC của họ, dù cố ý hay vô ý, lần đầu tiên tiếp xúc với chủ đề ngôn ngữ máy in, cụ thể là GDI, PCL và Postscript. Đây thường là các ngôn ngữ mô tả trang mà PC sử dụng trình điều khiển máy in của nó để cho máy in laser biết trang sẽ trông như thế nào khi được in. Các ngôn ngữ máy in sau đây đóng một vai trò quan trọng:
1. GDI: Giao diện thiết bị đồ họa là một thành phần của Windows. Do đó, tất cả các máy in GDI được chuyên dụng để sử dụng trực tiếp với PC Windows và không thể được sử dụng với các hệ điều hành khác hoặc ví dụ, được kết nối với một máy chủ in, tất nhiên không chạy với Windows. Máy in GDI còn được gọi là "máy in dựa trên máy chủ" hoặc "máy in chủ". Với máy in GDI, toàn bộ trang in được chuẩn bị trong Windows PC và sau đó được chuyển đến máy in. Ưu điểm của phương pháp này là các máy in GDI do đó chỉ phải có một lượng nhỏ RAM của riêng chúng và cũng chỉ yêu cầu một lượng nhỏ dung lượng tính toán của riêng chúng. Nói cách khác: Máy in GDI đặc biệt rẻ. Tuy nhiên, hiệu suất in của máy in GDI phụ thuộc rất nhiều vào hiệu suất của PC mà chúng được kết nối.
2. PCL: Ngôn ngữ máy in Print Command Language được phát triển bởi Hewlett-Packard và đã trở thành tiêu chuẩn. Các nhà sản xuất khác cũng sử dụng PCL, thường có những điều chỉnh nhỏ. Ví dụ, Samsung cung cấp PCL và SPL (Samsung Printer Language). Bạn có thể xử lý máy in PCL với bất kỳ hệ điều hành nào hỗ trợ PCL, ngay cả với các chương trình DOS cũ. Với PCL, công việc tính toán để chuẩn bị trang in được phân phối giữa PC và máy in laser, vì vậy PC nhanh là một lợi thế. PCL có sẵn trong các phiên bản khác nhau; PCL 5c và PCL 6 chủ yếu được sử dụng cho laser màu.
3. Tái bút: Biến thể chuyên nghiệp nhất của các ngôn ngữ in là Postscript (PS), được phát triển bởi Adobe vào năm 1984. Điểm mạnh của Postscript là không phụ thuộc vào nhà sản xuất, đối với những người sử dụng máy tính Apple thì đây thậm chí còn là cách duy nhất để điều khiển một chiếc máy in laser. Về lý thuyết, tất cả các tài liệu PS phải giống nhau trên mọi thiết bị đầu ra, nhưng điều đó thực sự vẫn là lý thuyết cho đến ngày nay. Nếu bạn làm việc trong môi trường Windows thuần túy và không tạo tài liệu để phân phối đến máy in, thì thực tế bạn không cần Postscript. Tốc độ in, công việc tính toán để chuẩn bị in về cơ bản được thực hiện trong máy in, do đó tốc độ in phụ thuộc vào khả năng tính toán và thiết bị bộ nhớ của máy in.
