Ngày nay, việc bạn mua bo mạch chủ nào không thực sự quan trọng - bo mạch của các nhà sản xuất thương hiệu giống như vỏ bọc đối với người khác, ngay cả khi các nhà sản xuất tuyên bố và quảng cáo khác nhau. Quan trọng hơn nhiều là chipset được sử dụng trên bo mạch chủ. Bởi vì thành phần này chịu trách nhiệm về một số chức năng quan trọng của PC của bạn. Cho dù mạng được kết nối nhanh hay chậm, cho dù phải sử dụng card đồ họa PCI-Express hiện đại hay AGP cũ hơn, cho dù âm thanh phát ra rực rỡ hay nhỏ bé - tất cả điều này phụ thuộc vào chipset được sử dụng.
Đối với các máy tính có bộ xử lý Intel hiện tại, có một khía cạnh quan trọng khác: Chipset cũng xác định bộ nhớ nào phải được sử dụng. Điều này đặc biệt quan trọng đối với những người nâng cấp muốn tiếp tục sử dụng bộ nhớ cũ của họ nếu có thể.
Trong nhiều năm, chipset bao gồm hai thành phần được phân biệt theo vị trí của chúng trên sơ đồ mạch: chip cầu bắc và chip cầu nam.
Cầu Bắc cung cấp kết nối với bộ xử lý, cạc đồ họa và (với PC Intel) bộ nhớ cũng như các kết nối PCI Express
Chip cầu nam chịu trách nhiệm về các thiết bị USB cũng như kết nối mạng và âm thanh trên bo mạch. Nó cũng quản lý các ổ đĩa và các kết nối PCI.
